Diese Mitteilung machte der Verkehrsminister Chatchart Sithipan gestern vor der Presse. Das neue Gebäude und die Erweiterung sollen hauptsächlich den privaten Flugzeugbauern zugute kommen. Wenn die endgültige Entscheidung tatsächlich in zwei Wochen fällt, soll das neue Wartungs- und Reparaturzentrum innerhalb eines Jahres gebaut werden, betonte der Verkehrsminister.

Zuvor stand allerdings zur Enttäuschung der Flughafenleitung in Sattahip nur eine Erweiterung des Flughafens in Nakhon Ratchasima auf dem Plan. Erst später wurde auch U-Tapao als Flughafen in Betracht gezogen.

• Der Vorteil von Nakhon Ratchasima ist, dass es auf einem viel größeren Land als U-Tapao liegt. Das Gelände in Nakhon Ratchasima ist gut 4.600 Rai groß.
• U-Tapao dagegen liegt näher an Bangkok und würde zu einer geplanten Bahnverbindung zwischen den bereits vorhanden Flughäfen in Don Mueang und Suwannaphum passen.
• Allerdings sind in U-Tapao mehr Auflagen zu erfüllen, da das Gelände der Royal Thai Navy untersteht.
• Der Flughafen in Nakhon Ratchasima hingegen fällt in den Zuständigkeitsbereich des Ministerium Department of Civil Aviation.

Minister Chatchart sagte weiter, dass mit der geplanten Erweiterung weitere potenzielle ausländische Investoren nach Thailand kommen würden. Besonders interessiert haben sich bisher die beiden Luftfahrt-Giganten Rolls-Royce und GE Aviation gezeigt.

Aber auch japanische Firmen haben bereits ihr Interesse bekundet und wollen an dem wachsenden Markt in Thailand teilnehmen und große Summen in die Luftfahrt-Industrie investieren.

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Die Polizei und Feuerwehr wurden am frühen Morgen gegen 7.30 Uhr zu einem Brand in der Soi Sansabai gerufen. Die Straße ist die Erweiterung der berüchtigten Fußgängerzone Soi Bangla in Patong.

Zunächst wurde von den Beamten eine Brandstiftung als Ursache für das Feuer vermutet. Drei Feuerwehrautos konnten den Brand innerhalb von 15 Minuten unter Kontrolle bringen.

Bei der anschließenden Begehung der Bar stellten die Brandexperten jedoch fest, daß vermutlich wie so oft ein Kurzschluß für den Brand verantwortlich war.

Weder der Besitzer, noch seine Frau waren zu dem Zeitpunkt des Feuers auf Phuket. Die Brandermittler wollten sich noch auf keine Höhe des Schadens festlegen.

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Laut dem Finanzminister sollen die Gelder für mehrere Großprojekte verwendet werden. Zum einen soll der Tiefseehafen Laem Chabang weiter ausgebaut werden, zum anderen muß der Flughafen Suwannaphum dringend erweitert und ausgebaut werden.

Ebenso soll ein teil der Gelder in die Erweiterung und Erneuerung der öffentlichen Verkehrsmittel fließen. Weiterhin sollen neue Projekte wie eine zweigleisige Bahnstrecke und eine Hochgeschwindigkeitstrasse entstehen.

Finanzminister Kittirat betonte, daß man eine entsprechende Gesetzesvorlage im Parlament einbringen werde.

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