Obwohl, oder gerade weil die beiden letzten Jahre gerade für Thailand nicht gerade sehr positiv verlaufen sind, scheint das die Touristen nicht unbedingt davon abzuhalten, das Land weiter zu besuchen.

Die politischen Unruhen und Demonstrationen in 2010 und die verheerende Hochwasserkatastrophe im letzten Jahr scheinen zumindest an den Touristen fast spurlos vorbei gegangen zu sein. Zumindest will uns das die Tourismusbranche erzählen.

Alleine in diesem Jahr, so rechnet die Branche, sollen alleine gut 13 % mehr Touristen als noch im Vorjahr 2011 nach Thailand reisen. Die Optimisten rechnen mit knapp 22 Millionen ausländischer Touristen in diesem Jahr. Sie sollen immerhin für gut 930 Milliarden Baht Devisen in das Land des Lächelns bringen.

Für 2013 hat das Amt für Tourismus die Erwartungen sogar noch weiter nach oben geschraubt. Man möchte im nächsten Jahr einen Zuwachs von weitern 10 % erreichen. Dann sollen also gut 24 Millionen Ausländer ihr mühsam erspartes Urlaubsgeld nach Thailand bringen.

Auch Thailands Außenminister Surapong Towichukchaikul hat eingesehen, dass die Einnahmen durch die Touristen für sein Land unverzichtbar sind und hat gerade jetzt zur Hauptsaison einen erstaunlichen Schritt nach vorne gewagt. Er forderte die Bürger Thailands auf, aktiv für die Sicherheit der Touristen zu sogen und nicht nur einfach bei dem üblichen Abzocken, Betrügereien und Überfällen wegzuschauen.

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In der vergangenen Nacht kam es erneut zu einem Brandanschlag auf Liegestühle und Sonnenschirme. An fast der gleichen Stelle wie im letzten Monat flammte gegen 2.30 Uhr ein Feuer auf und zerstörte alle Liegestühle und Sonnenschirme eines Verleihers.

Obwohl der Feuerwehr recht schnell zur Stelle war, konnte sie nichts mehr retten. Laut Angaben der Experten wurden die Gegenstände offensichtlich mit Benzin übergossen und angezündet. Ermittler schätzen den Sachschaden auf gut 50.000 Baht.

Der Verdienstausfall des betroffenen Verleihers lässt sich nicht näher beziffern, da sich niemand am Strand in seine Karten bzw. in die nicht geführten Bücher schauen lässt.

Die Beamten gehen davon aus, dass hier wieder einmal Gebietsansprüche mit dem Benzinkanister geklärt werden sollten. Besonders jetzt, zur Hauptsaison kämpft natürlich jeder der Strandkorbverleiher um jeden Quadratzentimeter Strand.

Die Beamten hoffen, dass dieser Fall keine Schule machen wird und der Strand bzw. die Verleiher von weiterem Feuer verschont bleiben.

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Beamte des Zoll präsentierten stolz rund 2.000 gefälschte Markenartikel von Prada, Nike, Yves St Laurent und anderen Herstellern, die sie in einem Im- und Export Lager auf Phuket sicherstellen konnten. Der Wert der beschlagnahmten Schuhe, T-Shirts und anderer Kleidungsstücke wird auf gut 1,5 Millionen Baht geschätzt.

Neben den beschlagnahmten Waren wurden auch gleich mehrere verantwortliche Personen verhaftet. Wie der Zoll bekannt gab, habe man im Vorfeld von einer angeblichen Behörde ein ordentliches Bestechungsgeld angeboten bekommen, damit die Beamten ein Auge zudrücken.

Stattdessen haben die Beamten aber dem Versuch widerstehen können und ließen im Gegenzug ein Im- und Exportlager im Hafen von Phuket rund um die Uhr überwachen. Als dann ein Container angeliefert wurde, schnappten die Beamten zu und führten in dem Lager eine Razzia durch.

Dabei stießen sie dann auf die säuberlich verpackten Plagiate, die nach Meinung der Beamten während der jetzigen Hauptsaison in Karon und Patong verkauft werden sollten. Vermutlich sollte sogar ein Teil der Ware noch weiter auf die Insel Phi Phi geliefert werden.

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Wie ein Polizeisprecher mitteilte, sei in den vergangenen Wochen zu oft über Übergriffe auf Touristen, die häufig mit Medikamenten betäubt und ausgeraubt wurden, berichtet. Aus diesem Grunde habe man sich mal wieder für eine Razzia entschieden.

Diesmal stand die Walking Street im Mittelpunkt der Razzien. Wie der Polizeisprecher der Presse mitteilte, wolle man die zur „für Touristen sichere Zone“ (Tourist Safety Zone) dabei gerade während der Hauptsaison besonders im Auge behalten.

Zwar erwarte man in der Öffentlichkeit nicht, das jedes dort begangene Verbrechen sofort aufgeklärt würde, allerdings wolle man Präsents zeigen und die schwarze Schafe abschrecken, sagte der Sprecher weiter.

Dementsprechend waren am frühen Montagmorgen wieder dutzende Beamte unterwegs, und nahm kurzerhand alles fest, was auch nur annähernd nach Ladyboy aussah. So gingen der Polizei mehr als 50 Schönheiten ins Netz, die alle mit auf die Wache durften. Hier wurden wie immer, die Personalien festgestellt und in eine Datenbank übertragen.

Alle Personen wurden wegen „Herumlungern auf der Straße“ mit der ebenfalls schon zum Standard gewordenen 100 Baht Strafe belegt. Danach durften die Personen wieder ihrer „herumlungernden Tätigkeit“ nachgehen.

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Zur Hauptsaison hat der amtierende Direktor des Phuket Regional Blood Bank, Pornthip Rattajak, die Touristen und die Anwohner aufgefordert, Blut zu spenden.

Vor allem die bei Touristen weit verbreitete Blutgruppe Rh-Negativ wird gerade zur Hauptsaison sehr oft benötigt und ist meistens nicht genügend verfügbar. Laut Angaben des Direktors der Blutbank auf Phuket sind viel zu wenig Touristen in ihrem Urlaub dazu bereit, ihr Blut zu spenden. Dabei wird die bei Thais sehr selten verbreitete Blutgruppe in erster Linie für die Touristen selber benötigt.

Wie der Direktor betonte, wäre es eine Möglichkeit, den Touristen bei ihrem Visa-Run auch gleichzeitig eine Blutspende abzufordern. Die Webseite Phuketgazette hat dazu eine Umfrage mit folgenden Möglichkeiten gestartet, womit sich Ausländer einen Aufenthalt in Thailand „verdienen“ könnten.

1. Alle zwei Monate eine Blutspende.
2. Einmal pro Woche eine Freiwilligenarbeit bei gemeinnützigen Projekten.
3. Freiwillige Übersetzungsdienste für öffentliche und private Organisationen.
4. Eine offizielle Gebühr von 2.000 Baht an die Ausländerbehörde.
5. Keine der oben genannten Möglichkeiten, da bisher alles reibungslos funktioniert.

Der Präsident der Provinzialen Wasserbehörde erklärte der Presse, daß der Wasserverbrauch in Pattaya und Rayong enorm gestiegen sei. Wenn hier nicht bald die Regenzeit einsetzt, und wir das Wasser speichern können, haben wir spätestens im nächsten Jahr ein großes Problem.

Dabei habe die kommende Touristensaison noch nicht einmal richtig begonnen, fügte er hinzu. In Pattaya bereiten sich alle auf die Hauptsaison vor und es werden wieder tausende von Touristen erwartet. Damit steigt natürlich auch der Wasserverbrauch in den Hotels und Resorts. Das bisher angestaute Wasser reicht in keinem Fall aus, um eine Grundversorgung mit Frischwasser zu garantieren.

Der Stadtrat in Pattaya zeigte sich ebenfalls besorgt und sagte, daß man zwar das Budget für den Ausbau des künstlich angelegten See in Huay Yai genehmigt habe, aber es wird wohl noch bis 2014 dauern, bevor mit dem Bau begonnen werden kann. Zurzeit befinde man sich noch in der Planungsphase, fügte der Stadtrat hinzu.

Bis die Wasserversorgung aus dem See in Huay Yai gesichert ist, müssen wir mit den Wasservorräten aus dem Mabprachan See in Ost Pattaya auskommen, meldete der Stadtrat. Auch hier sind Baggerarbeiten im Gang, um den See zu erweitern.

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Herr Thanint Jiaravanon, der Vorstandsvorsitzende der weltweit tätigen Charoen Pokphand Gruppe (CP), forderte die Regierung auf, endlich Spielcasinos in Thailand zu legalisieren. Die Einnahmen kämen nicht nur der thailändischen Wirtschaft, sondern auch der Regierung zu gute.

Herr Thanint sagte, daß in Bangkoks U-Bahnen dutzende von illegalen Spielcasinos jeden Tag geöffnet haben und gute Gewinne erzielen würden. Da die Casinos illegal sind, werden natürlich auch keine Abgaben fällig. Die Regierung solle das endlich ändern und zumindest für die großen Touristenstädte wie Bangkok, Phuket, Pattaya und Chiang Mai eine Genehmigung zum betreiben eines Casinos erteilen.

Der Vorsitzende wies darauf hin, daß Macao nur einen kleinen Teil der Spielcasinos abdecken würde. Trotzdem wurden hier im Jahr 2011 rund 33 Milliarden Dollar (1.000 Milliarden Baht) umgesetzt. Daran sollte sich Thailand ein Beispiel nehmen.

Herr Thanin fügte hinzu, daß die Casinos in Thailand ja auch vielen anderen Wirtschaftszweigen zu gute kommen würden. Alleine das Hotel- und Gaststättengewerbe würde durch die Casinogäste nicht nur zur Hauptsaison, sondern auch in den übrigen Monaten profitieren.

Darüber hinaus würden die zusätzlichen Einnahmen der Regierung erlauben, die Körperschaftssteuer auf 17% zu reduzieren. Das wiederum würde weitere Investoren aus dem Ausland anziehen.

Als bestes Beispiel, so der Vorsitzende, könne man sich Singapur ansehen. Hier profitiert das gesamte Wirtschaftssystem von den Einnahmen und den Gästen des Spielcasinos.

Im Laufe der letzten Jahre ist die Promenade an der Beach Road von Jahr zu Jahr immer dunkler geworden. Das liegt aber weder an der fehlenden Beleuchtung, oder an kaputten Leuchtmitteln, sondern vielmehr an der breiten Palmenpracht.

Die beliebten und zum exotischen Stadtbild gehörigen Kokospalmen gedeihen bei den tropischen Temperaturen fantastisch und werden immer größer und breiten ihre Palmenwedel immer weiter aus. Dadurch werden immer mehr Laternen von den Palmenwedeln verdeckt und ihr Licht verdunkelt oder zum Teil ganz verschluckt.

Aber auch die Touristen fühlen sich auf den unter den Bäumen stehen Parkbänken nicht mehr sicher. Ab und an löst sich eine der vielen Kokosnüsse und knallt mit lautem Krachen auf die Promenade oder auf eine der Parkbänke.

Sollte hier gerade jemand sitzen und ausruhen oder den Ausblick genießen, könnte so eine Kokosnuß daß schnelle aus für den Urlaub bedeuten. Auch darüber machen sich die Behörden Sorgen.

Aus diesem Grund sind jetzt, fast am Ende der Hauptsaison, rund 20 öffentliche Mitarbeiter damit beschäftigt, an mehreren markanten Stellen in Pattaya und in Jomtien die Palmenwedel zu kürzen und die reifen Nüsse zu pflücken.

Mit dieser Aktion soll für mehr Licht und mehr Sicherheit bei Nacht gesorgt werden. Die Behörden erhoffen sich nicht zuletzt einen Rückgang der Überfälle, die in der letzten Zeit gerade an der Beach Road aufgrund der Dunkelheit zugenommen haben.

Laut Angaben der Behörden sollen die Arbeiten in den nächsten Tagen abgeschlossen sein.

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Der Direktor des Zentrums des Nationalen Buddhismus auf Phuket, warnte gestern auf einer Pressekonferenz vor den betrügerischen Methoden dieser angeblichen Mönche.

Er sagte, daß die meisten dieser „Mönche“ mit einem Touristen-Visum aus Kambodscha einreisen. Auf Phuket angekommen, verkleiden sie sich als Mönche, wandern über die Straßen und betteln um Geld. Vor allem in der Hauptsaison können sich so die Betrüger ihr Taschengeld aufbessern.

Meistens treten die falschen Mönche in Gruppen auf und nehmen Almosen entgegen. Diese Männer würden aber keine Lebensmittel oder sonstige Gegenstände annehmen sondern würden ausschließlich Geldspenden einsammeln.

Der Direktor warnte weiter und sagte, daß diese Mönche sich auch nicht an die strengen Regeln der thailändischen Mönche halten, die es ihnen verbietet, nach acht Uhr weitere Almosen zu sammeln. Diese Betrüger wären den ganzen Tag auf den Straßen unterwegs um ausschließlich Geld zu sammeln.

Der Direktor sagte, daß er mit seinem fünfköpfigen Team schon dutzende von falschen Mönchen auf frischer Tat erwischt hätten, aber seine fünf Beamte seien bei der Vielzahl der Betrüger schlichtweg überfordert.

Der Direktor habe deswegen die Polizei gebeten, sich ebenfalls an der Suche nach den dreisten Betrügern zu beteiligen. Die Beamten sollen vor allem ein Auge auf die von den Touristen bevorzugten Stellen und Orte halten.

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Erneut geraten die Jet-Ski-Betreiber auf Phuket ins Kreuzfeuer der Kritik. Pünktlich zur Hauptsaison ist die Zahl der zugelassenen und registrierten Betriebe auf über dreihundert angestiegen.

Der regionale Leiter des zuständigen Marine-Office 5 sagte, daß man mit dem vorhandenen Personal nicht mehr in der Lage sei, alle Betriebe zu überwachen und zu kontrollieren. Selbst die ortsansässigen Einwohner klagen mittlerweile über die rasenden Wasserfahrzeuge an ihren Stränden.

Bei einem Gespräch der Vertreter aller sechs Provinzen der Andamansee wurde der Vorschlag gemacht, die Jet-Skies vom Strand weg auf eine schwimmende Insel zu verlegen. Diese Pontons sollten etwa 500 Meter vor der Küste verankert werden. Weitere Gespräche und Lösungen sollen folgen.

Selbst die örtliche und die Touristenpolizei in Patong mußten eingestehen, daß der größte Teil der Betreiber immer wieder durch Betrügereien bei den Touristen auffallen. Erst im Dezember wurde ein Fall bekannt, in dem ein Tourist aus Südafrika den Jet-Ski zweier Australierinnen rammte und beschädigte.

Eine der beiden Frauen wurde dabei so schwer verletzt, daß sie für längere Zeit im Krankenhaus lag. Obwohl der Südafrikaner für alle Schäden aufkommen wollte, tauchten später zwei „freundliche“ Betreiber bei der Dame am Krankenbett auf und versuchten, von der verletzten Frau ebenfalls Geld abzuzocken.

Obwohl sich nicht nur die Behörden, sondern auch die Honorarkonsulate bereits mehrfach um dieses Thema gekümmert haben, geht die Abzockerei weiter. Laut dem Leiter des Marine-Büros werden trotz aller bekannten Probleme aber weiterhin neue Jet-Ski-Betreiber zugelassen und registriert.

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