Bei der feierlichen Eröffnungsfeier betonten sowohl der Konteradmiral Thomas Carney, Kommandant der am Manöver teilnehmenden US-Soldaten und Vizeadmiral Surachai, Flottenkommandant der Royal Thai Navy, wie wichtig diese 9 Tage dauernde Übung für beide Länder sei.

Neben den USA und Thailand nehmen sieben weitere Länder an den Übungen teil. Dazu gehören auch Truppen und Schiffe aus Kambodscha, Singapur, Malaysia, Indonesien, Bangladesch, Brunei und den Philippinen teil.

In Pattayas Amüsierbetrieben hat sich die Ankunft der Soldaten bereits herumgesprochen. Viele der Ladys wurden von ihren Freundinnen in der Heimat im Norden und Nordosten über die Ankunft der zahlungskräftigen Kunden informiert. Sie haben sich per Bus bereits auf den Weg nach Pattaya gemacht um ebenfalls einen Teil von dem beachtlichen Kuchen der Soldaten abreifen zu können.

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Die lokale Presse meldet, daß mehr als 80 Prozent der thailändischen Gefangenen in dem überfüllten Provinzgefängnis wegen Drogendelikten einsitzen. Von den 33 einsitzenden Ausländern sind dagegen nur 14 Personen wegen Drogenbesitzes oder -konsums angeklagt oder verurteilt worden.

Fünf der Ausländer warten auf ihren Prozeß oder ihre Anklage wegen Mordes. Nur zwei der Ausländer im Gefängnis sind Frauen, eine aus Rumänien und die andere aus Südkorea. Die Rumänin sitzt wegen einer unbefugten ATM-Benutzung mit einer gestohlenen Kreditkarte ein, die Südkoreanerin sitzt eine Strafe wegen Betruges ab.

Spitzenreiter unter den inhaftierten Ausländern sind die Briten mit vier Gefangenen. Dann folgt Indonesien mit drei Personen. Deutschland ist mit zwei Häftlingen vertreten, ebenso wie Indien, die USA, Kamerun, die Schweiz, Rumänien, Schweden und Südkorea.

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