Dem Sicherheitsbeamten der Stadtverwaltung fiel bei einer Begehung und Kontrolle der Walking Street auf, daß sich 21 Betreiber auf der Vergnügungsmeile von Pattaya nicht an die gültigen Sicherheitsbestimmungen gehalten haben und ihre Leuchtreklamen die vorgeschrieben Sicherheitshöhe von 4,50 Meter weit unterschreiten.

Viele der aufwendigen und prächtigen Leuchtreklamen hängen bereits auf einer Höhe ab 3,60 Meter und ragen weit in die Straße hinein. Bei einem Einsatz der Feuerwehr, wäre das Chaos vorprogrammiert, da die Einsatzfahrzeuge und vor allem die Leiterwagen mindestens eine Höhe von vier Meter für eine freie Durchfahrt brauchen.

Abgesehen von den Glas- und Plexiglasscheiben die bei einer zügigen Durchfahrt zu Bruch gehen würden, stehen alle Schilder unter Strom. Die Folgen kann sich wohl jeder vorstellen.

Erstaunlich dabei ist, daß die Inhaber der Betriebe die Bestimmungen genau kennen und sich trotzdem nicht daran halten. Es ist ein Wunder, sagte ein Mitarbeiter der Behörde, daß bis jetzt noch nichts Schlimmes passiert ist. Im Falle eines Brandes könnte dieser Leichtsinn Menschenleben kosten.

Den Betrieben soll nun schriftlich ein Ultimatum gesetzt werden, um diese gravierenden Sicherheitsmängel zu beseitigen. Die Behörden haben bereits jetzt hohe Strafen angekündigt, falls die Schilder und Leuchtreklamen nicht abgebaut oder höher gesetzt werden.

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Gegen fünf Uhr in der Früh wurden heute morgen die Anwohner in der Pattanakarn Straße durch laute Explosionen aus dem Schlaf gerissen. Ein LKW, der mit 4.000 Litern Flüssiggas (LPG) unterwegs war, rammte einen Brückenpfeiler und fing sofort Feuer.

Durch die Explosion wurden gleich mehrere Fenster der umliegenden Wohnhäuser zerstört und die Feuerwehr evakuierte sicherheitshalber die benachbarten Wohngebäude und sperrte die Straße weiträumig ab.

Laut Aussagen der erschrockenen Anwohner schossen die Flammen aus dem LKW gleich mehrere Stockwerke hoch. Mehrere Menschen erlitten Verbrennungen, mindestens eine Person wurde auf die Intensivstation des Phetcharavej Krankenhaus eingeliefert.

Obwohl die Feuerwehr mit zehn Löschfahrzeugen anrückte, und den LKW mit dicken Wasserstrahlen abkühlte, konnten sie die Flammen nicht stoppen. Zwar gelang es den Männern, die Gasventile des LKW zu schließen, das Feuer wurde aber durch mehrere Lecks in der Hülle des Tanks immer wieder mit Gas versorgt.

Schließlich entschloß sich die Feuerwehr dazu, den Inhalt des LKWs über mehrere Stunden kontrolliert abbrennen zu lassen. Obwohl der Verkehr weitläufig um die Gefahrenstelle herumgeleitet wurde, entstand ein mehrerer Kilometer langer Stau im morgendlichen Berufsverkehr.

Erst gegen 14.00 Uhr war das gesamte Gas verbrannt und die Pattanakarn Straße wurde eine halbe Stunde später wieder für den Verkehr freigegeben.

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