Für die Sanierung, so sagte Vize-Gouverneur Viroj haben die Betreiber ein Budget von gut 200 Milliarden Baht eingeplant. Dafür sollen innerhalb der nächsten fünf Jahre die bereits existierenden Gleise ausgebaut und erneuert werden.

Zusätzlich sollen die veralterten Signale, die elektronische Streckenüberwachung und die Kommunikationssysteme gegen neue Technik ersetzt werden.

Das Hauptaugenmerk liegt dabei auf der vielbefahrenen Strecke zwischen Bangkok und Chiang Mai. Hier soll nicht nur die Strecke weiter ausgebaut und verbessert werden, die Gesellschaft will auch den Komfort und den Service für die Fahrgäste erhöhen und neue Standards setzen.

Die Züge sollen in Zukunft sicherer und vor allem pünktlich An- und Abfahren. Außerdem soll für die Fahrgäste über WiFi (drahtlose Kommunikation) jederzeit ein Kontakt zum Internet bereitstehen.

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Wie bereits am Samstag berichtet, haben die heftigen Regenfälle der letzten Tage einen Erdrutsch ausgelöst und die Gleise in der Nähe der Khun Tan-Station in beide Fahrtrichtungen blockiert. Unter den Gleisen ist ein etwa 90 Meter langer und 20 Meter tiefer Graben entstanden. Die Passagiere mußten die Züge verlassen und wurden mit Bussen der SRT weiter nach Lamphun und Chiang Mai gebracht.

Laut ersten Presseberichten sollte die Strecke wieder ab Dienstag den 11. September den normalen Verkehr aufnehmen. Ein Sprecher der SRT sagte, daß Mitarbeiter bereits vor Ort sind und mit allen Kräften versuchen, die Strecke wieder frei zu räumen.

Im thailändischen Fernsehen kam am Sonntag ein kurzer Bericht über die Schwierigkeiten, dort ausreichend neues Erdreich hinzuschaffen, um die unterspülten Gleise wieder ausreichend zu unterfüttern.

LKWs können die desolate Stelle nicht erreichen, da es in der Nähe keine Straßenanbindung gibt. Ein Sprecher vor Ort meinte, das benötigte Baumaterial müsse nun mit Transsporthubschraubern der Air Force eingeflogen werden.

Experten sind dagegen der Meinung, daß die Reparatur und erneute Unterfütterung der Gleise mindestens zehn Tage in Anspruch nehmen würde, da auch die Zugangsstraßen nach Doi Khuntan durch einen Erdrutsch blockiert wurden.

Jetzt sollen die Hohlräume unter den Gleisen mit losem Sand und Erde aufgeschüttet werden. Anschließend sollen schwere Steine den Unterbau der Gleise stärken.

Die Fahrgäste müssen also in der nächsten Zeit auf die Busse der SRT umsteigen oder mit dem Flugzeug vorlieb nehmen.

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Laut Angaben der Gesellschaft wird der erste Großraumflieger bereits am 27. September in Bangkok erwartet. Ab Oktober soll er dann seinen Jungfernflug nach Hongkong oder Singapur starten.

Bereits in diesem Jahr sollen noch zwei weitere der insgesamt sechs Maschinen ausgeliefert werden. Der erste Airbus soll in Asien für die Strecke Bangkok-Hongkong und Bangkok-Singapur eingesetzt werden, während die zweite Maschine bereits die Gäste in und aus Europa befördern soll.

Der zweite Jumbo soll auf der Strecke Bangkok-Frankfurt eingesetzt werden. Laut Aussagen der Gesellschaft hofft man hier auf eine 70 prozentige Auslastung der Maschine.

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Das Projekt „Hopewell“ begann bereits in den Neunzigern und wurde nach der Baufirma aus Hongkong benannt. Laut den damaligen Plänen sollte die Hochbahnlinie den Flughafen Don Mueang mit der Innenstadt verbinden und bereits 1999 in Betrieb gehen. Mehr als 80 Milliarden Baht waren für den Bau der 60 Km langen Strecke veranschlagt worden.

Die Hochbahn sollte auf Betonpfeilern, die heute wie Mahnmale in der Natur verrotten, über die alte Bahntrasse geführt werden. Allerdings wurde die Strecke nie fertiggestellt. In den ersten sieben Jahren wurde nur rund zehn Prozent der 60 km langen Strecke gebaut.

Danach gab es Streitereien, Finanzierungsprobleme und gegenseitige Schuldzuweisungen, die das Projekt zum Erliegen brachten. Davon zeugen noch heute die fast über 1.000 der nutzlosen Betonpfeiler.

Laut Angaben des Direktors der Eisenbahngesellschaft, haben Ingenieure nach einer ersten Überprüfung festgestellt, daß der Einsturz nicht aufgrund von Altersschwäche sondern auf das Fehlen von tragenden Metallträgern zurückzuführen ist, die offensichtlich gestohlen und zu Geld gemacht wurden.

Glücklicher Weise kam bei dem Zusammenbruch niemand zu Schaden. Zwar wurde die darunter liegende Eisenbahnstrecke nach Stunden wieder freigeräumt, sodaß zumindest der Zugverkehr wiederaufgenommen werden konnte, das Aufräumen der gesamten Trümmer könnte jedoch noch ein bis zwei Wochen dauern.

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Die neue Strecke verbindet Chiang Mai mit Luang Pabang in Laos. Für die Strecke werden vorerst klimatisierte Busse der zweiten Klasse eingesetzt. Eine einfache Fahrt dauert etwa 18 Stunden und kostet 1.200 Baht.

Laut Angaben des Sekretärs soll im nächsten Jahr eine weitere Verbindung über die bis dahin fertiggestellte vierte Brücke über den Mekong Fluß eingerichtet werden. Diese Buslinie soll dann Chiang Khong und Huay Xai in Laos mit klimatisierten Bussen der ersten Klasse verbinden. Der Fahrpreis soll sich dann auf 1.500 Baht erhöhen.

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