Der Flughafendirektor betonte dabei, daß es durch die Reparatur zu keinen Verspätungen kommen werde. Die Wartezeiten würden sich „nur“ zwischen 30 bis 40 Minuten belaufen, daß wären aber noch keine Verspätungen.

Jetzt in der Nebensaison würden gerade mal rund 80.000 Passagiere pro Tag abgefertigt. Das sind rund 20 Prozent weniger als in der Hauptsaison.

Zur Zeit geht man davon aus, daß die Reparaturen bis zum 9. August abgeschlossen sein werden. Zur Hauptsaison soll der internationale Flughafen wieder voll einsatzfähig sein.

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In der Zeit vom 9. bis zum 18. April rechnet der Flughafenbetreiber mit einem enormen Zuwachs an Fluggästen. Obwohl man das Personal erhöht habe, ist mit längeren Wartezeiten zu rechnen. Bereits jetzt bilden sich bei der Ein- und Ausreise schon längere Menschenschlangen mit Wartezeiten bis zu zwei Stunden.

Die Betreiber rechnen trotz der Unruhen im Süden mit einem Zuwachs gegenüber dem Vorjahr von gut 10 Prozent. Täglich sollen bis zu 155.000 Passagiere abgefertigt werden.

Ab 11. April könnte zumindest für die Inhaber eines thailändischen Passes die Abfertigung zügiger laufen. Ab dann soll das automatische und Computergesteuerte Paß-System in Betrieb genommen werden.

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Die Beschwerden der letzten Wochen über die endlosen Warteschlangen bei der Einreise in Thailand am internationalen Flughafen Suwannaphum in Bangkok scheinen endlich Früchte zu tragen.

Ein Sprecher des Flughafenbetreibers gab bekannt, daß einheimische Bürger jetzt eine automatische Paßkontrolle durchlaufen können und dadurch die normale Paßkontrolle, die immer noch von Beamten durchgeführt wird, entlastet werden soll.

An speziell eingerichteten Schaltern können thailändische Bürger die Fotoseite ihres Reisepasses binnen vier Sekunden einscannen. Dann öffnet sich eine Schranke und in einem weiteren Bereich werden die Fingerabdrücke überprüft. Eine Kamera macht ein Foto des Einreisenden und überprüft anhand einer speziellen Software ob der Paß und daß Foto mit der betreffenden Person übereinstimmt.

Damit sollen die chronisch langen Wartezeiten für die anderen ausländischen Einreisen verkürzt werden. Bei einem Vorabtest durch Mitarbeiter der Bangkok Post konnte man im Durchschnitt bereits nach 15 Sekunden die Computergesteuerte Paßkontrolle passieren. Die Einreise und die manuelle Überprüfung durch die Beamten auf die herkömmliche Art und Weise dauerten bisher im günstigsten Falle mindestens 30 bis 40 Sekunden.

Auch die Offiziere der Einwanderungsbehörde zeigten sich von der neuen Einrichtung begeistert und hoffen, daß nun möglichst viele ihrer Landsleute die neue beschleunigte Einreise nutzen.

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Wie der Chef der Einwanderungsbehörde mitteilte, sei seine Behörde vollkommen überlastet. Die Mitarbeiter wären für eine tägliche Besucherzahl von rund 80.000 Personen pro Tag ausgelegt. Mittlerweile würden aber jeden Tag mehr als das Doppelte an ankommenden und abfliegenden Touristen abgefertigt.

Die Einwanderungsbehörde geht davon aus, daß die Zahlen stetig zunehmen werden und rechnet vor, daß man in den nächsten fünf Jahren mit fast 200.000 Fluggästen pro Tag rechnen kann.

Gerade in diesem Jahr würden sich besonders viele Fluggäste über die langen Wartezeiten bei den Kontrollen beschweren. Man habe zwar schon reagiert und die Pausenzeiten der Zollbeamten geändert, das allein würde aber nicht ausreichen, um den Besucherandrang innerhalb eines akzeptablen Zeitrahmens abzuwickeln.

Der Flughafendirektor Somchai Sawasdipol meinte, daß mindestens 20 weitere Beamte bei der Einwanderungsbehörde des Flughafens eingestellt werden müßten.

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